Las Versiones
Existentes de Visual Basic .Net
Visual Basic
1.0 para
Windows se liberó en mayo de 1991.
Visual Basic
1.0 para MS-DOS fue liberada en
septiembre de 1992. Poco popular, este lenguaje no era compatible con Visual
Basic para Windows, ya que constituía en realidad la siguiente versión de los
compiladores BASIC vigentes para DOS, denominados QuickBASIC y BASIC PDS
(Profesional Development System). Usaba una interfaz de texto, con caracteres
ASCII extendidos que daban la apariencia de una interfaz gráfica.
Visual Basic 2.0 fue liberado en noviembre de 1992.
Venía en versiones Standard y Professional. El entorno de programación era más
fácil de usar que el anterior, y su velocidad de proceso fue mejorada. En
particular, los formularios se convirtieron en objetos instanciables, sentando
así los conceptos fundamentales para módulos de clase, que más tarde se
ofrecerían en la versión 4.
Visual Basic 3.0 salió al mercado en verano de 1993, en versiones Standard y Profesional. Incluía la versión 1.1 de Microsoft Jet Database Engine, que permitía acceso a bases de datos Access.
Visual Basic 4.0, surgida en agosto de 1995, fue la
primera versión que generaba aplicaciones tanto de 16 como de 32 bits para
Windows. Había incompatibilidades entre las distintas realeases de esta versión
que causaban fallas de instalación y problemas de operación. Mientras las
anteriores utilizaban controles VBX, con la 4.0 se comenzaron a utilizar
controles OLE en archivos OCX, que más tarde se llamarían controles ActiveX.
En febrero de 1997,
Microsoft lanzó Visual Basic 5.0, versión que generaba programas de 32 bits exclusivamente.
Los programadores que todavía preferían desarrollar aplicaciones en 16 bits
debían necesariamente utilizar VB 4.0, siendo transportables en código fuente a
VB 5.0 y viceversa. En la versión 5 se tenía la posibilidad de crear controles
personalizados; también permitía compilar a código ejecutable nativo de
Windows, logrando con ello incrementar la velocidad de ejecución de los
programas generados, más notablemente en los de cálculo.
Visual Basic 6.0, salido a mediados de 1998, muy mejorado, incrementó el número de áreas2 e incluyó la posibilidad de crear aplicaciones basadas en Web. Microsoft retiró el soporte de VB6 en marzo de 2008, pero a pesar de ello las aplicaciones que genera son compatibles con plataformas más modernas, como Windows Vista, Windows Server 2008, Windows 7 y Windows 8.34
El soporte estándar para Microsoft Visual Basic 5.7 finalizó el 31 de marzo de 2005, pero el extendido terminó en marzo de 2008.5 La comunidad de usuarios de Visual Basic expresó su grave preocupación y se firmó una petición para mantener el producto vivo.6 Microsoft se ha negado hasta el momento a cambiar su posición sobre el asunto. Irónicamente, en esa época (2005) se da a conocer que el software antiespía ofrecido por Microsoft, "Microsoft AntiSpyware" (parte de la GIANT Company Software), fue codificado en Visual Basic 6.0; su posterior sustituto, Windows Defender, fue reescrito en código C++.
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